Suomen vesistöjen jäätyminen hyvinä pakkastalvina tarjoaa paljon lisätilaa monille harrastuksille. Jotta jäällä olisi turvallista liikkua, tulee tuntea jää ja jäällä liikkumisen riskit sekä varusteet tulee olla asianmukaiset.

Milloin vesi jäätyy?

Vesi alkaa jäätyä, kun veden lämpötila menee alle nollan. Meriveden suola alentaa hieman veden jäätymislämpötilaa, mutta Suomen merialueilla suolapitoisuudella ei ole suurta merkitystä (enimmillään puoli astetta). Ensiksi jäätyvät rantavedet ja viimeisenä ulapat sekä virtaavat vedet.

Kun vedenpinnan lämpötila laskee alle nollan, vedenpinta jäätyy. Kun lämpötila laskee edelleen, jää paksunee tyynellä säällä 2 - 2.5mm vuorokaudessa pakkasastetta kohden. Kun ilman keskilämpötila on esimerkiksi -10 astetta, voi vuorokaudessa muodostua parin sentin paksuinen jää. Jään paksuuden kasvuun vaikuttavat esimerkiksi jään päällä oleva lumipeite, sohjo tai kohva (sohjo = lunta, johon on sekoittunut runsaasti vettä, kohva = jäätynyttä sohjoa).

Teräsjää on turvallisin

Jään kantokyky pitää aina mitata teräsjään mukaan. Teräsjään tunnistat siitä, että jää on kirjas ja läpikuultava ja tasainen. Kohvajää on noin puolet heikompaa kuin teräsjää. Kohvajää on vaaleaa, huokoista ja läpikuultamatonta. Jäässä olevat halkeamat heikentävät kantavuutta, vaikka ne eivät ulottuisi jään läpi. Jos teräsjää on kovaa, kiinteää ja halkeamatonta, voidaan jään kantavuutta arvioida seuraavin tavoin:

Kevät jää voi yllättää

Kevään lämmössä ja auringon paisteessa jäähän muodostuu pystysuoria onkaloita, jotka tekevät jäästä arvaamattoman. Tarkkoja kantavuuslukuja ei sen vuoksi voida antaa. Vaikka kevätjää olisi 20–30 senttimetriä vahvaa, se saattaa pettää kulkijan alla. Aamulla kovalta tuntunut jää voi olla erittäin heikkoa jo puolen päivän aikaan.

Oikeat varusteet jäälle mukaan

Kun liikut jäällä, ota huomioon railot, virtauskohdat sekä hauras ja petollinen kevätjää. Jäälle liikkuessa mukana tulee olla vähintään jäänaskalit ja puhelin. Kelluntahaalari ja köysi lisäävät turvallisuutta. Tulitikut tai sytkäri suljettuun muovipussiin pakattuna eivät ole pahitteeksi taskun pohjalla. Jos putoat jäihin ja selviät sieltä takaisin jään päälle, niin silloin tarvitset lämpöä nopeasti. Kuivat tulitikut auttavat sivua sytyttämään nuotion lähimmässä rannassa. Monet ajattelevat, että ”Kyllä ne kestävät!”. Ikävä kyllä tilastot kertovat, että yli 30 ihmistä hukkuu vuosittain heikoilla jäillä.

Jäistä pelastautuminen

Jos putoat jäihin varovaisuudesta huolimatta, toimi näin:

• huuda apua
• käänny tulosuuntaan, sillä siellä jää kesti ennen kuin putosit jäihin
• riko heikko jää nyrkeillä putoamisavannon reunasta
• iske jäänaskalit jäähän (naula, puukko tms. jos sinulla ei ole jäänaskaleita), niin pitkälle kuin mahdollista
• vedä itsesi jään päälle
• kieritä itsesi kestävälle jäälle (tulosuuntaan)
• kun olet kestävällä jäälle, kieri lumessa, jotta enin vesi imeytyy vaatteistasi lumeen
• konttaa varmuuden vuoksi vielä vähän
• nuose pystyyn kun olet kauempana avannosta
• kiiruhda lämpimään – liiku reippaasti pysyäksesi lämpöisenä
• märkiä vaatteita ei riisuta ennen kuin ollaan lämpöisessä
• jos puhelimesi on toimintakuntoinen, soita apua
• kuivat tulitikut antavat mahdollisuuden nuotion sytyttämiseen, risuja ja muuta palavaa materialia löytyy yllin kyllin läheiseltä rannalta

Jos sinulla ei ole jäänaskaleita, työnnä jokin märkä vaate mahdollisimman pitkälle jäälle (kaulahuivi tms.). Kovassa pakkasessa se jäätyy hetkessä kiinni jäähän ja antaa jonkinlaisen otteen avannosta ylös nousemiseen. Toinen vaihtoehto on kääntyä selkä tulosuuntaan, levittää kädet jäälle ja yrittää työntää jaloilla itseään avannon toisesta reunasta tai uimaliikkeillä. Ensin ponnista selkäsi jäälle sitten muu ruumis.

Toisen pelastamisessa on syytä hakea äkkiä jotain kättä pitempää; suksi, köysi, hihoista yhteen sidotut takit, kahdesta sompien läpi ujutetusta sauvasta tms. Rauhoita jäihin pudonnutta samalla, kun lähestyt avantoa varovasti. Älä mene liian lähelle avantoa. Pysyttele sellaisen matkan päässä, että voit ojentaa suksen tai muun kättä pidemmän apuvälineen jäihin pudonneelle. Älä koskaan ojenna kättäsi, sillä jäissä oli saattaa pakokauhun vallassa vetää sinut avantoon.

Jos et pääse ylös avannosta, toimi näin

• pidä kiinni jään reunasta
• pysyttele liikkumattomana lämmönhukan pienentämiseksi
• huuda apua
• pidä yllä elämänhaluasi. Selviytymismahdollisuudet paranevat mielialasi mukaan. Älä siis luovuta