Silakka

Lat. Clupea harengus membras
Eng. Atlantic herring

Tärkeimpiä talouskalojamme. Suomen kalastetuin kalalaji.

Ruumis litteä, sukkulamainen, pää suuri ja suu hampaaton. Hopeanhohtoinen, selkäpuoleltaan sinivihreä tai lähes musta. Muikusta silakan erottaa rasvaevän puuttumisesta. Silakka on murtoveteen sopeutunut sillin alalaji. Silakka on parvikala, jotka kutuaikana oleskelevat rannikoilla, muulloin happirikkailla ulapoilla. Silakat syövät eläinplanktonia, joskus jopa pieniä kalojakin. Silakka kasvaa 12-20 cm (enintään 40cm) ja painaa 30 - 90 g. Suurin Suomesta saatu silakka on ollut noin kilon painoinen. Silakka elää parvissa koko merialueellamme.

Silakka voi kutea joko keväällä tai syksyllä. Kutu tapahtuu hiekan, soran tai kasvillisuuden peittämillä kovapohjaisilla alustoilla, 1-10 metrin syvyydessä. Silakan mäti on takertuvaa.

Vuotuinen silakka saalis lähentelee 100 milj. kiloa. Suurin osa pyydetään troolaamalla. Nuotilla ja verkoila saadaan vain pari prosenttia koko saaliista.  Silakka on erinomainen, monipuolinen ja edullinen ruokakala.