Lahna on litteä ja korkea särkikala. Pienet lahnat ovat hopean hohtoisia ja suuret lahnat vivahtavat messingille. Erityinen tunnusmerkki, jonka perusteella lahnan erottaa muista särkikaloista on selvästi pidempi peräevä. Evät ovat harmaanruskeat. Lahnat tonkivat pohjasta toukkia, simpukoita ym pieneliöitä sekä myös kasveja torvimaisella suullaan imuroiden. Se kykenee imemään saaliinsa jopa 10 cm:n päästä. Se viihtyy keskisuurissa järvissä, joista löytyy syvänteitä talvehtimiseen ja matalia mutapohjaisia rantoja ruokailuun. Lahnaa kannattaakin onkia pohjan tuntumasta. Lahna kasvaa 20-50 cm pituiseksi ja painaa noin 0,5-3 kg. Suurimmat lahnat ovat olleet noin 10 kg:n luokkaa.